La vigne est une plante méditerranéenne, robuste et pérenne. Son cycle annuel de développement dépend du climat — particulièrement de la température. Les vendanges ont lieu quand les raisins sont parvenus à maturité. La date à laquelle se déroulent les vendanges, qui peut être influencée par le contexte socio-économique, n’est pas un paramètre exclusivement phénologique. Elle est néanmoins fortement liée aux températures printano-estivales. Nous cherchons ici à quantifier les relations entre les dates des vendanges et les moyennes mensuelles des températures diurnes pour, in fine, utiliser le paramètre « dates de vendanges » comme marqueur de l’évolution climatique. Les séries de dates de vendanges dont nous disposons pour cette calibration proviennent des vignobles de Bourgogne, de Champagne, de Bordeaux, d’Alsace et de Touraine. Les meilleures corrélations sont obtenues entre dates de vendanges et températures maximales moyennées sur la période avril-août. Le moment de la maturité dépend au premier ordre de la température ; il existe néanmoins des différences entre les dates de maturité des cépages. De fait, les meilleures corrélations (coefficients de corrélation les plus forts) sont obtenues quand on ne considère qu’une seule variété dans une régression (e.g. différentes variétés de cépages alsaciens/températures : R²=0.4 ; Riesling/températures : R²=0.8). Les pentes des différentes régressions testées sont proches de - 0.1 : quels que soient la variété et le site, 1 °C d’augmentation de température retarde de dix jours la date des vendanges. Le potentiel des dates de vendanges pour estimer les températures pendant la période de croissance est élevé. Toutefois, l’interprétation des longues séries de dates de vendanges en termes climatiques peut se révéler délicate. En effet, des causes non climatiques (amélioration des techniques de vinification, modifications politico-économiques) peuvent entraîner une « distorsion » des séries de dates de vendanges.